物联网（IoT）有望从根本上改变各行各业采购，加工和分销原材料和成品的方式。基于智能传感器，关键任务通信，自动化和机器人技术的引入，新的效率将优化从采矿和运输到制造业垂直行业，包括电子，汽车和石化产品。这种新兴的大趋势被称为第四次工业革命和工业4.0，尽管这些不是可互换的术语。我们来看看两者。

工业革命的历史
    第一次工业革命于1760年左右在英国开始，直到1820年至1840年间，通过从手工工具到机床的转变，看到了纺织工业的机械化。除了机器之外，随之而来的蒸汽动力和工厂系统的引入标志着生产的集中化，劳动分工和可互换部件的使用。随后是钢铁，化学品和石油产品的大规模生产。20世纪初，汽车行业出现了下一次重大动荡。在第二次工业革命被驱动（双关）由生产的移动装配线方法。虽然这很大程度上归功于亨利•福特和他的Model T，它于1913年开始下线，但Olds Motor Vehicle Company的创始人Ransom Olds在1901年采用了类似的方法。在第三次工业革命，更近且有点模糊的术语，源于经济学家杰里米•里夫金的2011本书的书名，“第三次工业革命：如何横向功率是能量转化，经济和世界”，这考虑如何全球化，随着越来越先进的电信和日益重视可再生能源的作用，将结合起来影响一系列社会经济和政治力量。

物联网与第四次工业革命
    现在，随着物联网的蓬勃发展，第四次工业革命的到来就在眼前。贝尔实验室总裁兼诺基亚首席技术官Marcus Weldon最近在加利福尼亚州旧金山电气和电子工程师协会无线通信和网络会议上做了主题演讲，他说：“我们正处于新的工业革命的边缘。但它不是由消费者驱动的。它将围绕消费者受益的产业转型。“ 他举了一个高级可穿戴设备的例子，该设备可以提供“医学上有意义的”数据。
    “如果可能，那么，事实上，我所拥有的是医疗保健服务。我认为这是一种工业服务，医疗保健，利用消费者设备。我们正进入一个行业发展和消费者受益的时代。全球管理咨询公司麦肯锡公司已经就工业4.0对全球商业的影响进行了广泛的撰写，但是工业4.0与第四次工业革命明显不同，尽管存在明显的重叠。据麦肯锡称，工业4.0是“制造业数字化的下一个阶段，受四个中断的驱动：数据量，计算能力和连接性的惊人增长，尤其是新的低功率广域网; 分析和商业智能功能的出现; 新的人机交互形式，如触摸界面和增强现实系统; 以及将数字指令传输到物理世界的改进，例如先进的机器人技术和3D打印。那么，如果这是工业4.0，前三次迭代是什么？麦肯锡称精益制造是一个由丰田主流制定的系统，相当于一项关于消除制造系统废物的哲学研究。接下来是将生产外包给劳动力成本越来越低廉的国家，第三步是在2000年代引入制造业自动化流程。德国政府作为其2020年高科技战略计划的一部分，正在加速制造商在工业4.0的支持下采用物联网。政府的经济发展机构德国贸易与投资署将其描述为“将德国建设成为主要市场和先进制造解决方案提供商的战略举措。工业4.0代表了从集中式到分散式智能制造和生产的范式转变。在智能信息通信技术为基础的机器，系统和网络能够独立地交换和响应信息以管理工业生产过程的世界中，智能生产成为常态。去年，在汉诺威工业博览会的演讲中，默克尔说：“我们已经到了一个关键时刻，数字议程正在与工业生产融合。这一时期将决定世界主要工业中心的未来实力。

    鉴于德国悠久的精密制造传统，以及包括奥迪，戴姆勒，博世，西门子，拜耳，蒂森克虏伯，阿迪达斯等众多全球领先制造商的出现，工业4.0是利用现有专业知识确保制造业继续发展的一种方式。国家经济引擎。而且，除了联邦政府和德国制造商的重大投资之外，Industrie 4.0还吸引了科技公司的先锋。
    今年3月，微软宣布将在慕尼黑开设新的物联网和AI内部实验室，并在华盛顿州雷德蒙德和中国深圳加入类似的设施。根据公司博客文章，每个实验室都配备了“常驻专家”，他们可以帮助用户“清理硬件设计，调试驱动程序，支持应用程序，并演示如何大规模连接设备......他们可以使用您的技术可以从数据中获取洞察力，并将洞察力转化为行动。这些实验室甚至可以帮助制造由参与组织设计和制造的设备的小规模硬件运行。同样，思科运营其创新中心之一openBerlin，专注于“共同创新[和]快速原型制造”，专注于制造，物流和运输。openBerlin促进的物联网研究和开发遵循三个指导原则：“从几年到几周; 从企业驱动到市场驱动; 从封闭到开放。“IBM将其人工智能平台Watson用于各种机器学习和物联网应用，其物联网总部设在慕尼黑。耗资2亿美元的“合作伙伴”使公司合作伙伴能够与1000多名以物联网为重点的IBM员工并肩工作。当工厂于2月份开业时，IBM沃森总经理哈里特格林说：“这不仅仅是剪彩或仪式。它甚至不是贸易展或会议。这是一个行业时刻。我们认为这是一个转折点，因为在IBM，我们一直认为只有一种方法可以填补这种真正转型技术的潜力，而这种方法就是在一起。